home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ HaCKeRz Kr0nlcKLeZ 1 / HaCKeRz Kr0nlcKLeZ.iso / anarchy / essays / term / lesson.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1996-04-27  |  5.2 KB  |  130 lines
  1. Ryan Strassburger
  2.                                     SAE                                     Coming of Age
  3.                                     October 10, 1996
  4.  
  5. A Lesson Before Dying
  6.  
  7.     In A Lesson Before Dying, Mr. Grant Wiggins' life crises were the center of the story.
  8.  
  9. Although he was supposed to make Jefferson into a man, he himself became more of one as a 
  10.  
  11. result. Not to say that Jefferson was not in any way transformed from the "hog" he was into an
  12.  
  13. actual man, but I believe this story was really written about Mr. Wiggins.
  14.  
  15.       Mr. Wiggins improved as a person greatly in this book, and that helped his relationships 
  16.  
  17. with  other people for the most part. At the start of the book, he more or less hated Jefferson, but 
  18.  
  19. after a while he became his friend and probably the only person Jefferson felt he could trust. The 
  20.  
  21. turning point in their relationship was the one visit in which Jefferson told Mr. Wiggins that he 
  22.  
  23. wanted a gallon of ice cream,  and that he never had enough ice cream in his whole life. At that 
  24.  
  25. point Jefferson confided something in Mr. Wiggins, something that I didn't see Jefferson doing 
  26.  
  27. often at all in this book.  
  28.     
  29.     "I saw a slight smile come to his face, and it was not a bitter smile. Not bitter at all"; this 
  30.  
  31. is the first instance in which Jefferson breaks his somber barrier and shows emotions. At that 
  32.  
  33. point he became a man, not a hog. As far as the story tells, he never showed any sort of emotion 
  34.  
  35. before the shooting or after up until that point. A hog can't  show emotions, but a man can. There 
  36.  
  37. is the epiphany of the story, where Mr. Wiggins realizes that the purpose of life is to help make 
  38.  
  39. the world a better place, and at that time he no longer minds visiting Jefferson and begins 
  40.  
  41. becoming his friend. 
  42.  
  43.     Mr. Wiggins' relationship with his Aunt declined in this story, although it was never very
  44.  
  45. strong. His Aunt treated him like he should be a hog and always obey, yet she wanted him to 
  46.  
  47. make a hog into a man. His Aunt was not a very nice person, she would only show kindness 
  48.  
  49. towards people who shared many of her views, and therefore was probably a very hard person to 
  50.  
  51. get along with. 
  52.  
  53.     The way Mr. Wiggins regarded his relationships most likely would have been different 
  54.  
  55. were he white. Mr. Wiggins feels, and rightly so, that several white men try to mock or make a 
  56.  
  57. fool of him throughout the story. This was a time of racial discrimination with much bigotry, so if 
  58.  
  59. the story took place in the present, it would be much different. In fact, there probably would have 
  60.  
  61. not even been a book because in the modern day, and honest and just jury would have found him 
  62.  
  63. innocent due to the lack of evidence.
  64.  
  65.     It wasn't really clear what sort of situation Mr. Wiggins was in regarding money, but he
  66.  
  67. could not have been too well off because he needed to borrow money to purchase a radio for 
  68.  
  69. Jefferson,  and he commented about the Rainbow Cafe: "When I was broke, I could always get a 
  70.  
  71. meal and pay later, and the same went for the bar." I suppose he had enough money to get by, 
  72.  
  73. but not much extra. As the book progresses he probably had less money to work with due to the 
  74.  
  75. money he was  spending  to buy the radio, comic books, and other items for Jefferson. 
  76.  
  77.     Mr. Wiggins seemed to be well respected by the community, and he felt superior to other 
  78.  
  79. African  Americans because he was far more educated than they were. That makes Mr. Wiggins 
  80.  
  81. guilty of not  practicing what he preaches,  although Jefferson probably made it clearer to him 
  82.  
  83. that the less intelligent  are still humans with feelings.  At the start of the book, Mr. Wiggins did 
  84.  
  85. not understand this. He went to  visit Jefferson because Miss Emma and his Aunt more or less 
  86.  
  87. forced him to do it. He really had no motivation except that he would be shunned by his Aunt if 
  88.  
  89. he did not comply.
  90.  
  91.     The whole process of Mr. Wiggins' development and the plot of this story both spawn 
  92.  
  93. from  the crimes of two characters with no other relevance to the story. After the police found 
  94.  
  95. Jefferson  at the liquor store with the dead bodies all around, he was of course taken to trial and 
  96.  
  97. the times  being what  they were, he was convicted with very little doubt that he would be found 
  98.  
  99. innocent.  Miss Emma, his godmother was afraid that he would die a hog and have lived a 
  100.  
  101. meaningless life.  She wanted him  "Not to crawl to the white man, but to get up and walk to him 
  102.  
  103. at the end."
  104.  
  105.     At first Mr. Wiggins was not very concerned about Jefferson, he just wanted to pass the 
  106.  
  107. time he had to spend with him, but then after a while he began to think of what it would feel like
  108.  
  109. to be a dead man, and what he could do to make the time Jefferson had left to be the best they 
  110.  
  111. could for him. This was the greatest achievement Mr. Wiggins accomplished in the entire book.  
  112.  
  113. He managed to be able to have pity upon Jefferson without empathy. After the point in which he 
  114.  
  115. discussed the ice cream and the radio with Jefferson, and Jefferson admitted for the first time that 
  116.  
  117. he was more than a hog, Mr. Wiggins truly cared.
  118.  
  119.     Mr. Wiggins developed greatly during the course of this story, along with other 
  120.  
  121. characters featured in the story. Vivian met new people and increased the quality of her 
  122.  
  123. relationship with Mr. Wiggins, Miss Emma finally got to see someone stand for her, Tante Lou 
  124.  
  125. learned that she had a decent nephew after all, and Jefferson got off of his four legs and stood.
  126.  
  127.  
  128. The End!
  129.  
  130.